Introducción. Los alimentos tradicionales en México son un pilar de la identidad cultural y el desarrollo económico, especialmente en la zona oriente del Estado de México. Para entender su verdadero valor, es fundamental analizar las Representaciones Sociales (RS) que la gente construye en torno a ellos. Objetivo. Identificar el núcleo central y los elementos periféricos de las RS de los alimentos tradicionales entre los consumidores, así como la jerarquía de las categorías que componen estas representaciones. Metodología. Se realizó un estudio descriptivo de tipo cualitativo, mediante las técnicas de Análisis Prototípico y Categorial de Representación social, Análisis de contenido, Lexicográfico y Asociación de Libre de Palabras. Se aplicó un cuestionario a 356 consumidores de la zona oriente del Estado de México. Resultados. Las RS son conjuntos formados por núcleos centrales y elementos periféricos. El núcleo constituye una estructura estable que es más resistente a transformaciones o cambios, lo que fortalece estas RS, convirtiéndose en una “base común” entre los individuos en este caso se identificó que los nodos centrales los alimentos tradicionales son “sabor”, “cultura” y “alimentos”. Por otro lado, los componentes periféricos se sitúan entre el objeto representado y los núcleos centrales, volviéndose más susceptibles a modificaciones en la representación de un objeto, aunque esto no altera las RS. Conclusión. Para los consumidores, los alimentos tradicionales representan mucho más que nutrición. Su percepción se basa en el sabor, la cultura, el hogar y la calidad. Los aspectos sensoriales y culturales son más importantes, superando a factores como el costo o la accesibilidad. Debido a que estos alimentos evocan emociones, recuerdos y convivencia social. Por tanto, es importante promover su valor cultural y la experiencia multisensorial que ofrecen, en lugar de solo resaltar sus beneficios para la salud. Área de estudio general: Científico/Industrial. Área de estudio específica: Antropología Natural. Tipo de estudio: Artículo original.