Introducción: según parece, la tendencia de alimentar a los perros con alimentos crudos comenzó en 1990, cuando un veterinario australiano publicó un libro en el que describía los beneficios de este tipo de alimentación para los perros. El término “BARF” es el acrónimo en inglés de Biologically Appropiate Raw Food (alimentos crudos biológicamente apropiados) o de Bones and Raw Food (huesos y alimentos crudos) y, actualmente este acrónimo se conoce en todo el mundo. Aunque existen otras teorías y conceptos mucho menos conocidos sobre la llamada “correcta alimentación cruda” como el Prey Model (modelo de presa) o la Ultimate Diet (dieta definitiva), en general, el término BARF es el que se utiliza para designar a las dietas a base de alimentos crudos. El enfoque de las dietas BARF se basa en adaptar el modelo depredador-presa a los perros domésticos mediante una alimentación que consiste básicamente en carne cruda junto con una gran proporción de “huesos carnosos” y vísceras. También en esta dieta se incluye una pequeña proporción de frutas, verduras, frutos secos, plantas, aceites, huevos y lácteos. Los cereales, por lo general, no se recomiendan, aunque a veces se utilizan otras fuentes de carbohidratos como las patatas y legumbres. A pesar de que se excluyen “los ingredientes artificiales” (tales como los suplementos vitamínicos o minerales), en el mercado hay una gran variedad de suplementos especialmente dirigidos a los animales que siguen una dieta BARF. El motivo más importante por el que un propietario elige una dieta BARF para su mascota es querer seguir “una alimentación más natural y saludable”. También puede que el propietario de un animal con una enfermedad crónica (trastornos cutáneos, gastrointestinales o una alergia) espere una mejoría con este tipo de dietas. Los alimentos comerciales a veces son criticados, pues sus detractores opinan que contienen “residuos y sustancias químicas” o que son responsables de varias enfermedades. Estas opiniones crean inseguridad en el propietario, y como consecuencia, la búsqueda de otras opciones que considera “más sanas”. Objetivo: identificar la importancia de las ventajas y desventajas de la dieta Barf en perros. Metodología: la investigación fue de revisión bibliográfica. La búsqueda, selección y recopilación en la base de datos de PubMed, Scielo y Redalyc se realizó por medio de palabras claves presentes y conectores en cada una de las bases, se inició con una búsqueda general de varios casos y estudios clínicos sobre la Dieta Barf en perros. Resultados: en primer lugar hay que aclarar que no hay ningún estudio científico sobre el efecto a largo plazo de la alimentación cruda. Por tanto, sus ventajas e inconvenientes solo pueden deducirse a partir del conocimiento de la ciencia de los alimentos y de la fisiología de la nutrición. Conclusiones: es necesario tener ciertos conocimientos de nutrición para asegurarse de que el perro obtiene un alimento completo y equilibrado, por lo cual es importante que este tipo de dietas sean elaboradas y guiadas por el profesional Médico Veterinario. Área de estudio general: Medicina Veterinaria. Área de estudio específica: Medicina Veterinaria. Tipo de estudio: artículo de revisión bibliográficas.
